Le district de Sapa qui se trouve à l’ouest de la province de Lao Cai, est connue pour le bourg de villégiature de Sapa pour les beautés des mœurs et coutumes des montagnards.

Superficie: 678,6 km²

Population: 38 200 habitants (l’an 2002)

Division administrative:

– Bourg: Sapa

– Communes: Hau Thao, Ban Phung, Ta Phin, Nam Sai, Thanh Phu, Sa Pa, Lao Chai, Trung Chai, San Sa Ho, Thanh Kim, Ban Ho, Su Pan, Suoi Thau, Ta Van, Ban Khoang, Ta Giang Phinh, Nam Cang.

Groupes ethniques: Mong, Dao, Tay, Giay, Xa Pho, Kinh, Hoa

Le bourg de Sapa est perchée à une altitude de 1600m et s’agence sur plusieurs niveaux, au cœur même des montagnes. De climat tempéré, la température y est fraîche toute l’année avec une moyenne annuelle de 15ºC à 18ºC, et même de légères neiges en hiver. La saison la plus propice au tourisme est de mars à mai. De septembre à mi-décembre, Sapa est quand même très agréable, malgré quelques pluies passagères.

Depuis Hanoi, les visiteurs peuvent se rendre en train jusqu’au chef-lieu de Lao Cai, et prendre ensuite l’autobus pour Sapa. Le trajet dure environ 2 heures. Pour environ, on peut aussi prendre une moto.

Dès le début du XXe siècle, les Français sont tombés sous le charme de ce paysage grandiose et de climat bienfaisant. En 1943, plus de 200 villas bordaient les rues de Sapa, mais elles ont été malheureusement détruites presque tous.

Pourtant, depuis des années, le site attrayant de Sapa est redevenu une destination très populaire auprès des touristes, vietnamiens et étrangers, ce qui a permis l’amélioration des structures hôtelières.

Restant à Sapa, on admire à l’ouest le mont Fansipan de 3 143m hauts, qui est considéré comme le toit indochinoise.

L’environnement enchanteur de Sapa a cependant conservé toute sa beauté sauvage avec de nombreuses merveilles naturelles comme les chutes d’Argent, la porte du Ciel, le pont de Rotin, la grotte du Vent, le monticule de la Mâchoire du Dragon. C’est une destination idéale pour ceux qui aiment faire des randonnées en pleine nature et qui souhaitent découvrir les mœurs et coutumes des montagnards. On retrouve en effet tout autour de Sapa des hameaux et villages des ethnies minoritaires H’Mong, Dao, Tay, Xa Pho… Spécialement touristes peuvent se mêler à l’atmosphère d’animation au marché de Sapa tout le soir samedi.